黒部市民病院　副院長
整形外科部長
安田　剛敏　医師

　長く続く腰痛は、単なる「疲れ」や「年のせい」と思われがちですが、背骨そのものの病気「脊椎疾患」が隠れていることがあります。代表的なものとして、加齢に伴う変形や椎間板ヘルニア、骨粗鬆症による圧迫骨折、脊柱管狭窄症などがあります。
　脊椎疾患では、腰痛だけでなく、背骨の中に神経の通り道があるため、足のしびれや脱力、階段や長い距離を歩きにくいといった症状がみられます。排尿や排便が急にしにくくなる場合は、緊急の対応が必要なこともあります。
　診断には、まずお話をうかがい、体の動きを確かめます。必要に応じてレントゲン撮影やMRI検査などを行い、背骨や神経の状態を詳しく確認します。
　治療は、痛み止めの薬、コルセットの着用、リハビリテーションなどが中心で、多くの方は手術をしなくても改善が期待できます。症状が重い場合には、手術を検討することもあります。
　「いつもと違う強い痛みがある」「少しの転倒のあとから痛みが続く」「足のしびれで歩きにくい」と感じたら、我慢せずに早めに整形外科を受診してください。早く原因を知り、治療と体力づくりを続けることが、転倒や寝たきりを防ぎ、これからも自分らしく暮らすことにつながります。